악마는 프라다를 입는다(2006)는 처음 봤을 땐 그냥 화려한 패션 영화처럼 느껴졌어요. 런웨이, 명품, 뉴욕, 냉정한 상사. 그 자체로도 볼거리가 많았죠. 그런데 시간이 지나 다시 보니, 이 영화는 패션보다 훨씬 더 현실적인 이야기를 하고 있더라고요. 처음 사회에 발을 들여놓은 사람이 겪는 혼란, 성공을 위해 어디까지 감내해야 하는지에 대한 질문, 그리고 이게 정말 내가 원하던 삶이 맞나?라는 고민까지. 그래서인지 이 영화는 2006년 작품임에도 불구하고 여전히 검색되고, 회자되고, 공감되는 것 같아요. 저도 다시 보면서 고개를 몇 번이나 끄덕였네요. 이건 그냥 영화가 아니라, 누군가의 과거 직장 이야기 같았어요.
미란다 프리슬리라는 이름의 권력
미란다 프리슬리는 등장만으로도 공기를 바꿔버리는 인물이죠. 목소리는 낮고, 말은 짧고, 표정은 거의 변하지 않아요. 그런데도 모든 사람이 그녀의 눈치를 봅니다. 이 캐릭터를 연기한 메릴 스트립은 정말 대단했어요. 소리 지르지 않아도, 화내지 않아도, 그 존재 자체가 압박이 되니까요. 이게 참 현실적이었어요. 진짜 무서운 상사는 소리를 치는 사람이 아니라, 한마디로 사람을 얼어붙게 만드는 사람이잖아요. 미란다는 단순한 악역이 아니라, 업계 최정점에 오른 사람이 어떤 방식으로 살아남았는지를 보여주는 인물이었어요. 그래서 미워하면서도, 이해하게 되고, 어느 순간 존경까지 하게 되는 복잡한 감정이 들었네요.
앤디의 변화, 성장일까 타협일까
앤디는 영화 초반만 보면 정말 우리 주변에 있을 법한 사람이에요. 패션에는 관심 없고, 일은 그냥 경력용으로 생각하고, 버티면 언젠가 나갈 수 있을 거라 믿죠. 그런데 점점 변해가요. 옷이 바뀌고, 말투가 바뀌고, 태도가 바뀌죠. 이 장면들을 보면서 계속 고민하게 되더라고요. 이건 성장일까, 아니면 타협일까? 노력해서 능력을 인정받는 건 분명 대단한 일이에요. 하지만 그 과정에서 소중한 관계를 잃고, 자신이 싫어하던 사람이 되어간다면 그게 과연 옳은 걸까 싶었어요. 그래서 영화 후반부 앤디의 선택이 더 의미 있게 다가왔어요. 통쾌하다기보다는, 씁쓸하면서도 솔직했네요.
패션 영화가 아니라 직장인의 영화였던 이유
많은 사람들이 이 영화를 패션 영화로 기억하지만, 저는 완전히 다른 영화로 느껴졌어요. 이건 명백히 직장인의 성장과 소모에 대한 이야기였어요. 상사의 기준에 맞추기 위해 자신을 갈아 넣고, 그걸 성공이라고 착각하는 과정이 너무 익숙했거든요. 특히 다들 이 자리를 원해라는 대사는 지금 들어도 묵직해요. 그래서 참고, 그래서 버티고, 그래서 스스로를 합리화하죠. 이 영화가 무서운 건, 그런 구조를 비판하면서도 동시에 매력적으로 보여준다는 점이에요. 그래서 더 현실 같았어요. 누구나 한 번쯤은 프라다를 입고 싶어 지니까요.
마치며,
악마는 프라다를 입는다(2006)는 화려한 외피 안에 굉장히 날카로운 질문을 숨겨둔 영화였어요. 성공이란 무엇인지, 커리어를 위해 어디까지 자신을 희생할 수 있는지, 그리고 그 끝에 남는 건 무엇인지 묻고 있었죠. 영화를 다 보고 나면 정답을 주지는 않아요. 대신 각자의 상황에 따라 다른 선택을 떠올리게 만들죠. 그래서 시간이 지날수록 더 깊게 다가오는 영화인 것 같아요. 사회 초년생 때 봤을 때와, 몇 년 일하고 난 뒤에 봤을 때의 감정이 완전히 달라지거든요. 결국 이 영화는 패션에 대한 이야기가 아니라, 우리가 어떤 사람이 되고 싶은지에 대한 이야기였어요. 그래서 지금 다시 봐도 여전히 유효하고, 여전히 검색하게 되고, 여전히 이야기하게 되는 작품이 아닐까 싶네요.