아바타를 처음 봤을 때, 저는 와, 이건 그냥 영화가 아니구나라는 생각이 들었어요. 2009년에 나왔던 작품인데 지금 다시 봐도 촌스럽지 않고, 오히려 요즘 영화보다 더 실감 나는 장면들이 많더라고요. 특히 자연의 숨결을 그대로 옮겨놓은 듯한 판도라의 비주얼은 지금 봐도 감탄이 절로 나왔네요.그리고 다시 보니까 잊고 있었던 메시지들이 하나 둘 떠오르더라고요. 우리가 자연을 어떻게 대하고 있는가, 인간이란 존재는 욕망 앞에서 얼마나 부서지기 쉬운가, 몸을 바꾸면 마음도 바뀌는가 같은 질문들이요. 그래서 오늘은 이 영화가 왜 지금 봐도 여전히 매력적인지, 그리고 왜 이렇게 강한 감정의 잔상을 남기는지 차근차근 이야기를 풀어보려고 해요.
인간이 자연과 단절될 때 벌어지는 일들
영화를 보면 처음부터 끝까지 끊임없이 충돌하는 게 있어요. 바로 탐욕으로 무장한 인간과 자연과 조화를 이루는 나비족이죠. 이 둘의 대비가 너무 극명해서, 보면서 조금 뜨끔하기도 했어요. 왜냐하면 나비족을 괴롭히는 인간들의 모습이 지금 우리가 사는 현실과 크게 다르지 않다는 느낌이 들었거든요.불편했던 지점은, 인간들이 판도라에서 찾고 있는 게 언옵타늄이라는 희귀 자원이라는 사실이었어요. 말 그대로 자원을 위해 생명을 밀어내는 모습이 지금 지구에서 벌어지는 환경 파괴와 크게 다르지 않다는 거죠. 영화를 보는 내내 이거 사실 판도라 이야기가 아니라 우리 지구 이야기 아니야?라는 생각이 들었어요.캐머런 감독이 판도라라는 가상의 세계를 빌려 현실을 그대로 비추고 있다는 느낌이 강했어요. 이게 바로 아바타가 단순한 SF를 넘어 환경 영화, 반전 영화, 철학 영화로 불리는 이유겠죠.
제이크의 변화, 몸이 바뀌어 마음까지 변해가는 순간
제이크 설리의 여정은 단순히 육체가 바뀌는 과정이 아니라 마음이 다시 태어나는 과정이었어요. 처음엔 그저 군인의 명령을 따르려는 마음뿐이었죠. 하지만 아바타 몸을 갖게 되면서 그는 자유롭게 뛰어다니고, 자연을 만지고, 나비족 사람들과 눈을 맞추게 돼요. 이걸 보면서 문득 인간의 마음이라는 게 환경에 얼마나 민감하게 달라지는지 새삼 느꼈어요.특히 네이티리를 처음 만나는 장면이 정말 인상 깊었어요. 그녀가 제이크에게 이곳의 모든 것은 연결되어 있다고 말하잖아요. 그 말이 그냥 대사처럼 흘러가는 게 아니라, 제이크의 인생과 영화 전체를 관통하는 키워드가 되더라고요. 결국 그는 인간으로부터 점점 멀어지고, 판도라의 한 존재로 변해가요.이 변화가 너무 자연스러워서, 어느 순간 관객도 제이크의 눈을 빌려 판도라를 바라보고 있더라고요. 나도 저 숲에서 뛰어다니고 싶다, 저 나무 밑에서 쉬고 싶다라는 감정이 생겼어요. 영화가 관객을 아바타로 만들어버린다는 느낌? 그런 감정이 아바타만의 매력이었어요.
눈부신 판도라의 세계가 던지는 감정적 여운
아바타를 다시 보면 진짜 감탄하게 되는 부분은 판도라의 세계가 생명력으로 꽉 차 있다는 점이에요. 나무가 숨 쉬고, 숲이 빛나고, 살아 있는 모든 것들이 서로 연결되어 있다는 설정이 너무 아름답더라고요. 그냥 CG가 예쁜 게 아니라, 그 안에 흐르는 생명의 감각이 느껴진다고 해야 할까요.특히 영혼의 나무 장면은 진짜 눈물 나더라고요. 조용한데 압도적이고, 부드러운데 강렬한 느낌이었어요. 마치 관객에게 너는 어떤 세계에서 살고 있니?라고 묻는 것 같았어요.그리고 마지막 전투 장면에서 나비족과 판도라의 생명체들이 함께 싸우는 장면은 인간이 잊고 살았던 공존이라는 가치를 다시 떠오르게 했어요. 판도라의 생명들이 서로를 지키는 모습이 너무 자연스러워서, 오히려 인간들의 침입이 얼마나 비정상적인지 더 선명하게 보였어요.정말 신기한 건, 아바타는 액션도 화려하고 스케일도 큰데 이상하게 감성적인 영화라는 거예요. 크고 강렬한 장면들 속에서도 잔잔한 감정이 계속 흘러요. 그래서 영화가 끝나고도 여운이 오래 남더라고요.
마치며,
아바타는 기술의 영화라고 많이 말하죠. 3D 혁신, 모션캡처 혁신, 비주얼 혁신 등등. 물론 맞는 말이에요. 하지만 저는 시간이 지나고 다시 보니, 이 영화가 기술보다 더 강하게 품고 있던 건 감정, 자연, 존재에 대한 질문이었어요.보면서 여러 번 마음이 흔들렸어요. 우리는 지금 어디에 서 있는가?, 우리는 자연과 어떤 관계를 맺고 있는가?, 우리는 진짜 무엇을 잃어버리고 있는가? 이런 질문들이 머릿속에 계속 맴돌더라고요.영화가 끝나고 화면이 어두워졌는데도, 저는 잠시 멍하니 앉아 있었어요. 영화라는 게 이렇게 사람의 마음 한쪽을 툭 건드리고 남아 있는 경험이 흔한데, 아바타는 그걸 너무 자연스럽게 해냈어요. 그래서 아바타는 단순한 블록버스터가 아니라, 다시 보고 싶은 감정의 세계라고 느꼈어요.만약 오랜만에 감정 한 번 제대로 흔들리고 싶은 날이라면, 아바타를 다시 꺼내보는 것도 정말 좋을 것 같아요. 판도라의 공기와 색감이, 마음에 은근하게 스며들 거예요.